L'huile de palme est un produit de base utilisé dans le monde entier et est utilisée dans environ 50 % de tous les biens de consommation. L'huile de palme est l'huile de choix en raison de sa polyvalence, de son faible coût et de sa commodité pour les fabricants, mais elle a un coût énorme pour les forêts et l'habitat faunique du monde.
Les palmiers poussent mieux dans les climats chauds et tropicaux et l'Indonésie et la Malaisie sont actuellement les principales régions de production d'huile de palme, mais elle est de plus en plus cultivée dans d'autres pays asiatiques d'Amérique du Nord et d'Amérique du Sud - coïncidant avec la demande croissante d'huile polyvalente. Il est possible que l'équivalent de 300 terrains de football de forêt tropicale soit défriché toutes les heures pour la plantation de palmiers.
Pour produire de l'huile de palme, le fruit du palmier est récolté sur les arbres, qui vivent en moyenne près de 30 ans. Une fois que les arbres poussent trop haut, il devient difficile d'atteindre les fruits, et ils sont abattus pour faire place à de nouveaux arbres.
Il est utilisé dans le savon naturel, la fabrication alimentaire, comme huile de cuisson, comme huile de base dans la production de cosmétiques, de pains de savon, de bougies, de chocolat et de détergents. Il est également utilisé dans l'industrie et dans la production de biocarburants.
L'huile de palme n'est pas toujours répertoriée en tant que telle sur les listes d'ingrédients, mais est susceptible de relever de l'étiquette générique «huile végétale», et il n'est pas toujours nécessaire de spécifier quelles huiles ont été utilisées. Il peut être répertorié comme l'un des éléments suivants.
L'huile de palme est devenue l'
huile végétale la plus commercialisée au monde , et le défrichement des terres pour les plantations de palmiers à huile a entraîné la déforestation de milliers d'hectares de forêt.
De manière controversée, ces forêts ont abrité des orangs-outans et la déforestation pour l'huile de palme a conduit à la destruction d'habitats importants pour ces animaux très spéciaux.
Selon certaines recherches, la quête de l'huile de palme a entraîné la mort d'environ 100 000 orangs-outans. La publicité de Noël des supermarchés islandais en 2019 a mis en évidence le sort des orangs-outans V la déforestation due à la production d'huile de palme, mais la publicité a ensuite été interdite pour motivation politique.
Peut-être qu'ils avaient raison d'interdire la publicité. Bien qu'il soulève cette question importante, il ne présente pas le scénario alternatif, si l'huile de palme n'est pas utilisée, ce qui pourrait être encore plus dévastateur pour l'environnement.
En raison des problèmes négatifs liés à la production d'huile de palme, les entreprises souhaitent remplacer les ingrédients à base d'huile de palmiste. Des alternatives telles que l'huile de noix de coco et l'huile de babassu ont des propriétés similaires à l'huile de palmiste et sont saluées comme la prochaine opportunité. Mais valent-ils mieux l'environnement ?
L'huile de palme est la préférée dans le monde car elle a une croissance rapide et des rendements élevés. Par hectare, il produit plus d'huile que les alternatives végétales comparables. L'huile de palme est-elle donc la meilleure option après tout et est-il juste de discréditer les entreprises qui utilisent de l'huile de palme durable dans leurs produits ?
Un rapport de «consommateur éthique» sur
l'huile de
coco et de palme donne une image claire des marques à éviter. Alors que presque toutes les marques de savon utilisent de l'huile de palme, celles de la "meilleure catégorie" sont en mesure de démontrer une traçabilité et une certification d'origine claires. Les fabricants de savon SoapYard n'utilisent que de l'huile de palme provenant de sources certifiées.
Le WWF estime que les entreprises devraient être les moteurs du changement et devraient aider à développer des solutions pour encourager l'huile de palme d'origine durable, en particulier auprès des petits exploitants, plutôt que de forcer la demande à se déplacer vers d'autres produits.
La certification peut jouer un rôle vital pour mettre fin à la production irresponsable d'huile de palme. Rejoindre la RSPO et s'engager à acheter de l'huile de palme responsable est une première étape importante pour toutes les entreprises qui utilisent l'huile de palme dans leur fabrication. La norme RSPO représente un outil essentiel qui peut aider les entreprises à respecter leurs engagements en faveur d'une huile de palme exempte de déforestation, d'expansion sur la tourbe, d'exploitation et d'utilisation du feu. Le WWF a un système de notation pour les marques qui indique si elles utilisent de l'huile de palme durable
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